NOVOGVINEJSKA MEHKOŠČITKA

Želva s prašičjim nosom ( Carettochelys insculpta ), splošno znana tudi kot želva Fly River , želva z luknjastim oklepom in Warrajan je vrsta želve iz družine Carettochelyidae . Vrsta, ki je domorodna v severni Avstraliji in južni Novi Gvineji , je edini živi član družine Carettochelyidae, družine, ki vsebuje tudi številne fosilne vrste, ki so sorodne želvam z mehkim oklepom iz družine Trionychidae 

Sistematika

C.insculptaje edini živi predstavnik rodu Carettochelys ,poddružine Carettochelyinae in družine Carettochelyidae , pri čemer je Carettochelyidae ena od dveh družin v Trionychia , poleg Trionychidae (mehkooklepaste želve). Carettochelyidae ima obsežen fosilni zapis, ki sega v paleogen in je bil prej zelo razširjen, saj so fosile našli v Aziji, Severni Ameriki, Evropi, Afriki in Avstraliji. Nekatera literatura navaja dve podvrsti , vendar nedavni dokument to zavrača.

Usta želva se po svoji kombinaciji lastnosti razlikuje od drugih vrst sladkovodnih želv. Noge so plavuti , ki spominjajo na stopala morskih želv . Nos je podoben prašičjemu , saj ima nosnice na koncu mesnatega gobca, od tod tudi splošno ime. Oklep je značilno siv ali olivno , z usnjato teksturo, medtem ko je plastron krem ​​barve . Samce od samic ločimo po daljšem in ožjem repu . Želve z prašičjim nosom lahko zrastejo do približno 70 do 75 cm ravnega oklepa in tehtajo več kot 20 kg. 

Za razliko od želv z mehkim oklepom iz družine Trionychidae , želva s prašičjim nosom ohrani pod svojo usnjato kožo kupolast kostni oklep namesto ravne plošče. Ohranja tudi trden plastron, povezan s karapaksom z močnim kostnim mostom, namesto z mehkim robom trionikidov. 

Želva s svinjskim nosom ni povsem vodna. O njegovem splošnem vedenju je malo znanega, saj je bilo opravljenih malo raziskav v naravi. Njena znana skrajna agresija v ujetništvu nakazuje, da je vrsta izrazito bolj teritorialna kot večina drugih želv. Zdi se, da kaže določeno stopnjo družbene strukture v hladnejšem sušnem obdobju okoli hidrotermalnih vrelcev , ki obdajajo nekatere rečne sisteme, v katerih živi.

Carettochelys insculpta je doma v sladkovodnih potokih, lagunah in rekah severnega ozemlja Avstralije, pa tudi na otoku Nova Gvineja , kjer naj bi se pojavljala v vseh večjih in nekaterih manjših rekah, ki tečejo proti jugu.

Stanje in ohranjenost

Carettochelys insculpta je v tridesetih letih med letoma 1981 in 2011 doživela več kot 50-odstotni upad populacije.  Čeprav je želva s svinjskim nosom v Indoneziji zaščitena v skladu z zakonom št. 5/1990 o ohranjanju naravnih virov in ekosistemov, prihaja do tihotapljenja . Približno 11.000 želv s prašičjim nosom, ki so jih ujeli tihotapci, je bilo 30. decembra 2010 izpuščenih v njihove habitate v reki Wania v provinci Papua v Indoneziji. Marca 2009 je bilo v reko Otakwa izpuščenih tudi več kot 10.000 želv s prašičjim nosom, ki so jih odvzeli tihotapci. v nacionalnem parku Lorentz . Marca 2013 je bilo na indonezijskem letališču zaseženih 687 želv s prašičjim nosom. Po poročanju so bile namenjene v Hong Kong .

V Papui Novi Gvineji herpetologinja Yolarnie Amepou vodi Piku Biodiversity Network Inc., ki lokalnim skupnostim omogoča spremljanje populacije želv in določanje lastnih ciljev za žetev, v upanju, da bodo zgradili trajnostne prakse za ohranitev populacije. 

Nezakonito pridobivanje in trgovina z želvami se nadaljujeta v velikem obsegu. Analiza 26 prijavljenih zasegov v obdobju 2013–2020, od katerih jih je bilo 20 v Indoneziji, preostalih pet pa v drugih delih Azije, želve pa so bile preprodajane iz Indonezije, je vključevala skupno 52.374 želv s prašičjim nosom.

Carettochelys insculpta je vsejeda in se prehranjuje z najrazličnejšimi rastlinskimi in živalskimi snovmi, vključno s cvetovi , sadjem in listi fig , ter pleni rake , mehkužce in žuželke . 

Samice C. insculpta dosežejo zrelost pri 18 ali več letih, samci pa okoli 16 let. Samice odlagajo jajčeca pozno v sušnem obdobju na peščene rečne bregove. Ko so potomci popolnoma razviti, bodo ostali v jajcih v mirovanju , dokler niso primerni pogoji za vznik. Izvalitev se lahko sproži, ko jajca zalije voda ali nenaden padec zračnega tlaka, ki signalizira bližajočo se nevihto. 

Uporaba okoljskih sprožilcev, skupaj z vibracijami, ki jih ustvarijo druge izvaljene želve v isti sklopki , daje boljše možnosti za preživetje. Uporaba univerzalnega sprožilca namesto preprostega čakanja na konec inkubacije pomeni, da se vsi izležejo hkrati. To zagotavlja varnost v številu; prav tako, več želv ko se izleže, večjo pomoč imajo, da izkopljejo pesek na površje. 

Želve s prašičjim nosom so postale dostopne prek trgovine z eksotičnimi hišnimi ljubljenčki , z nekaj primeri vzreje v ujetništvu . Medtem ko mlade majhne želve rastejo počasi, so zaradi visoke cene in velike potencialne velikosti primerne samo za izkušene skrbnike vodnih želv. Ponavadi so plašne in ​​nagnjene k stresu. Zlahka zbolijo, kar lahko povzroči težave pri njihovem hranjenju, vendar je znano, da jedo komercialno dostopne predelane pelete za želve ali hrano za postrvi, pa tudi različno sadje in zelenjavo. Vzreja je le redko možnost za ljubitelje, saj so odrasli zelo agresivni in bodo napadli drug drugega v vseh ograjenih prostorih, razen v največjih.

Divje populacije te želve hitro upadajo zaradi nezakonitega ulova za prodajo hišnih ljubljenčkov. Ocenjuje se, da je bilo med letoma 2003 in 2013 v Papui Novi Gvineji in Indoneziji v 30 zasegih zaseženih več kot 80.000 posameznikov