KASPIJSKA SKLEDNICA

Mauremys caspica je rjava do črnkasta, srednje velika polvodna želva, ki doseže dolžino oklepa 25 cm. Oklep je rjav do olivno ali črn z rumenimi do smetanastimi mrežastimi vzorci na ščitih, nekateri posamezniki pa imajo rumene vretenčne proge. Te svetle črte s starostjo zbledijo, meje plevralnega šiva pa postane temnejše. Dobro razvit plastron je zadaj zarezan. Plastron je rumen s spremenljivimi rdečkastimi do temno rjavimi lisami ali temno rjav ali črn z rumeno liso vzdolž stranskih robov ščita. Most je bodisi rumen s temnimi obrobami šivov in temnimi lisami na ustreznih robovih ali skoraj popolnoma črn z nekaj majhnimi rumenimi madeži. Glava ni povečana in je olivno do temno rjava z rumenimi ali svetlo kremnimi črtami. Nekatere proge segajo spredaj od vratu do glave. Eden od teh na vsaki strani poteka nad očesom in na gobcu, kjer se sreča s črto na drugi strani. Nekaj ​​​​drugih sega čez bobnič , da se dotakne zadnjega roba orbite, dve dodatni progi pa se nadaljujeta čez gobec in poteka ventralno do orbite. Vrat, konec in rep so rjavo sivi do olivno ali črni z rumenimi, smetanastimi ali sivimi črtami ali mrežami. M. caspica ima 52 kromosomov. Samice so tako na splošno večje od samcev, imajo ploščate plošče in krajše repe z odprtino pod robom oklepa. Manjši samci imajo konkavno plast in daljše, debelejše repe z odprtino za robom oklepa.

Priznane so tri podvrste : vzhodna kaspijska želva, Siebenrockova kaspijska želva in pikasta kaspijska želva. Zahodnokaspijska želva je bila prej obravnavana kot podvrsta, zdaj pa je priznana kot lastna vrsta.

Vzhodno kaspijska želva ( Mauremys caspica caspica ) je bila pred kratkim razdeljena na tri oblike. Nominirana podvrsta se pojavlja v osrednji Turčiji in severnem Iranu, severno do Republike Gruzije in vzhodno do jugozahodnega Turkmenistana. Ima širše mreže na oklepu kot M. c. rivulata in rumeno-rjav plastron s pravilno oblikovano, veliko, temno liso na vsaki lupini. Te bolj ali manj simetrično razporejene plastične lise se lahko združijo v eno temno osrednjo liso, vendar pogosto ostane rumena obdelava plastrona. Mehki deli so večinoma temni, večina pa je večinoma rumen z nekaj temnimi črtami ali pikami (vendar je lahko tema pri starih melanističnih posameznikih).

Siebenrockova kaspijska želva ( M. c. siebenrocki ) se pojavlja v Iranu in Iraku, z reliktnimi populacijami v Savdski Arabiji in na otoku Bahrajn; intergradira z M. c. caspica v Mezopotamiji. Ta svetla oblika s kontrastnimi barvami spominja na M. c. caspica , vendar ima rumeno-oranžen plastron z majhno do srednje veliko temno liso pravilne oblike na vsaki lupini. Mehki deli so lažji kot pri M. c. caspica in v nasprotju z drugimi podvrstami se pri tej podvrsti ne pojavi starostni melanizem.

Pegasta kaspijska želva ( M. c. ventrimaculata ) je endemična v visokogorju porečja Kort v Maharloo v južnem Iranu. Loči se od M. c. caspica v M. c. siebenrocki podvrsta z rumenim plastronom z eno ali več nepravilno oblikovanimi črnimi pikami na vsaki ščiti. Pri starejših posameznikih ustvari kompleksen plastični vzorec nepravilnih temnih madežev.

Zahodno kaspijska želva, prej M. c. rivulata in zdaj priznana kot lastna vrsta Mauremys rivulata, razširjena  po vsej jugovzhodni Evropi (od nekdanje Jugoslavije narediti Grčije,J onskih otokov, Krete in Cipra), Bolgarije, vzhodne do južne osrednje Turčije, obalne Sirije, Libanona in Izraela ; zapise iz okolice Ankarein iz Emirskega jezera Fritz postavlja pod vprašaj.  Ta vrsta ima ozke ali fine mreže na oklepu (ki se lahko s starostjo izgubijo), ter v večini popolnoma črn plastron. Lahko se pojavi starostni flavizem, ki ima za posledico pretežno rumen plastron s črno, zmanjšano na šive. To vrsto lahko ločimo od melanistične M. c. caspica z razlikami v vzorcih glave, vratu in sprednjih nog.

Po Fritzu in Wischufu M. c. caspica sensu lato ( caspica , siebenrocki in ventrimaculata ) v M. c. rivulata le intergradev dveh populacijah blizu turško-sirske meje; med tema dvema oblikama ni širokega intergradacijskega pasu. Zato so predlagali, da se rivulata loči kot “monotipska”.polvrsta“. Znano je, da Rivulata in člani glavne skupine caspica proizvajajo (verjetno plodne) hibride, zato jih nikoli ne bi smeli imeti skupaj v ujetništvu 

Španska ribniška želva ( Mauremys leprosa ) je prej veljala za podvrsto M. caspica , vendar so študije elektroforetskih lastnosti njenih proteinov in študije njene morfologije pokazale, da je ločena vrsta.

Mauremys caspica se pojavlja v velikem številu pri skoraj vseh stalnih sladkovodnih telesih znotraj njenega območja. Živi tudi v namakalnih kanalih in je precej tolerantna somornico. Želve na enem mestu v Iraku niso znale plavati.  Namesto tega bi občasno prilezli iz vode, da bi zadihali, nato pa spet zdrsnili nazaj. Ujetnika od tam ni bilo mogoče pripraviti do plavanja. Reed je menil, da je to vedenje prilagoditev na izjemno spremenljivost oskrbe s površinsko vodo na tem območju.

Razmnoževanje običajno poteka zgodaj spomladi, lahko pa tudi jeseni.  Dvorjenje ni bilo opisano, vendar mora biti podobno tistemu v ujetništvu. Gnezdi se junija in julija. Tipična legla je štiri do šest, podolgovatih 20-30 x 35-40 mm belih jajc s krhko lupino. Izvaljeni mladiči imajo okrogel oklep, dolg približno 33 mm, v tako svetlejših barvah kot odrasli. Kaspijska želva se lahko pojavi v velikih populacijah na določenih območjih, zlasti v stalnih vodnih telesih. V začasnih vodah je poleti prisiljen estivirati v mulju, severnejše populacije pa pozimi hibernirajo. Pogosto se sonči, vendar izgine ob najmanjšem vznemirjenju. Veliko jih vsako leto ubijejo ljudje, ki pridobijo njihova jajčeca za zdravljenje vseprisotnih očesnih bolezni. Štorklje in jastrebi prav tako zahtevajo velik davek med mladicami oziroma odraslimi. Kot mladiči je mesojed, pri odraslih pa postane vsejed; opazili so, da tako več posamezniki bolj rastlinojedi. 

Prehranjuje se z majhnimi nevretenčarji, vodnimi žuželkami, dvoživkami, mrhovino, pa tudi z različnimi vodnimi in kopenskimi rastlinami.

Kaspijska želva ( Mauremys caspica ) , znana tudi kot črtastovrata želva , je vrsta želve iz družine Geoemydidae (Bataguridae). Najdemo jo v zahodni Aziji, v Iranu in osrednji Turčiji, severno do Republike Gruzije in vzhodno do jugozahodnega Turkmenistana ter v Iraku, Savdski Arabiji in Bahrajnu.