BODIČASTA ŽELVA

Bodičasta želva je srednje velika želva z rjavim oklepom in rdečepikasto glavo.  Znana tudi kot »zobata želva«, ime je dobila po oklepu s koničastim robom , obrobnih ščitih in bodičasti kobilici.  Ko mlade bodičaste želve odrastejo, črna progasta in rumena spodnja stran njihovega oklepa zbledi. Poleg tega se nazobčani ali nazobčani robovi mladičev na robu oklepa zmanjšajo in postanejo omejeni na zadnji rob oklepa.  Te spremembe hrbtenice in oklepa služijo kot evolucijske prilagoditve, ki poskušajo plenilcem preprečiti, da bi plenili na mlade želve.

Bodičasta želva – Heosemys spinosa  je vrsta želve jugovzhodne Azije . Naseljuje nižinske in hribovske deževne gozdove, običajno se zadržuje v bližini manjših potokov v hribovitih predelih do 1000 m nadmorske višine. Najdemo ga v Bruneju , Indoneziji , Maleziji , Mjanmaru , Filipinih , Singapurju in na Tajskem .

Bodičasta želva se čez dan zakoplje v listje, da se prikrije, in se pojavi šele ponoči in išče hrano. 

Čeprav je bodičasta želva pogosto predstavljena kot rastlinojed, se poleg sadja in rastlin prehranjuje tudi z mrhovino in žuželkami. Sadje z drevesa yin-ngan je še posebej pomembno za želvo in v Mjanmaru želva pogosto prebiva pod temi drevesi, ko drevesa rodijo. Podobno mlade želve v ujetništvu uživajo sadne solate večkrat na teden, zlasti tiste, ki vsebujejo paradižnik. V nacionalnem parku Kubah v Sarawaku je analiza fekalne vsebine razkrila vlogo želv kot razpršilcev semen, saj je njihova fekalna snov vsebovala pet različnih vrst semen. V vzorcih so našli tudi členonožce in dlako, kar kaže na uživanje sesalcev in drugih živali. 

Parjenje poteka decembra in februarja in zdi se, da ga sproži dež.  Kar zadeva gnezdenje v naravi, samica odloži eno ali dve jajci v gnezdo in proizvede do tri legle letno. 

V ujetništvu so opazili, da škropljenje samcev z vodo povzroči, da lovijo samice in se poskušajo povzpeti.  Za lažjo dostavo jajčeca se v plastronu samice želve oblikuje tečaj, preden le-to znese. Jajce je običajno prekrito z delno plastjo substrata in raziskovalci so odkrili jajca, odložena na tako imenovanem “zaščitenem mestu” pod lubjem plute ali debelim listjem. 

Številni poskusi razmnoževanja v ujetništvu so se izkazali za neuspešne, saj so jajčne lupine debele in lahko počijo, če je substrat prevlažen.  Prva uspešna kopulacija v ujetništvu se je zgodila leta 1991 v Zoo Atlanta, kjer je inkubacija trajala 106 dni v mediju šotnega mahu, šotnega mahu z dolgimi vlakni in vlažnega peska. Prvih 35 dni je bilo jajce inkubirano pri temperaturi 28-30 °C, zadnjih 71 dni pa je bila temperatura znižana na 26-28 °C. 

IUCN jo je leta 1996 označil za “ranljivo”, bodičasta želva pa je postala ogrožena leta 2000, ko se je ponudba te vrste na kitajskem trgu s hrano zmanjšala za polovico. Domneva se, da je bila glavna grožnja bodičasti želvi uničevanje naravnih gozdov za ustvarjanje nasadov oljnih palm, ki so pogosti v južnem Mjanmaru. Udeležba bodičaste želve v mednarodni trgovini s hišnimi ljubljenčki in njena uporaba v tradicionalni kitajski medicini je prav tako pripeljala do njenega upada.  Vendar so bila vložena številna prizadevanja za ohranitev, ker je želva zaščitena s filipinskim zakonom o divjih živalih in drugimi pobudami.  Bodičasta želva, ki se je leta 2013 izlegla v Chester Zoo v Združenem kraljestvu, je prav tako dala upanje naravovarstvenikom, da se bo vrsta morda obdržala.