BELOVRATA ŽELVA

Elseya albagula , splošno znana kot belovrata želva , je ena največjih vrst želvna svetu, ki zraste do približno 45 cm oklepa.

Vrsta je endemična v jugovzhodnem Queenslandu v Avstraliji , v drenažah rek Burnett , Mary in Fitzroy . Ta vrsta je v celoti vodna , le redko pride na kopno in je večinoma rastlinojeda , prehranjuje se s plodovi in ​​popki obrežnega rastlinja , algami in velikimi vodnimi rastlinami. 

Prvič jo je kot vrsto predlagal John Goode v šestdesetih letih 20. stoletja, je bila dokončno opisana leta 2006.  Vrsta je poimenovana iz latinske besede alba = bela in gula = grlo, kar se nanaša na bele madeže, prisotne. na grla odraslih samic te vrste.

Tipsko nahajališče vrste je reka Burnett v jugovzhodnem Queenslandu, najdemo pa jo tudi v drenažah rek Mary in Fitzroy severno od Burnetta. Nekateri so trdili, da vsak od teh rek predstavlja različne vrste, vendar DNK , morfološke in morfometrične analize ne podpirajo tega zaključka. 

Oklep te vrste je široko ovalen, vendar se širi top. Pri mlajših živalih ima vzdolž hrbta kobilice. Oklep je temno rjave do črne barve, gladek brez rastnih obročev in na splošno brez lesa. Plastron je pri odraslih močno obarvan, videti je črn nad pravo osnovno barvo od rumene do kreme. Plastron je v primerjavi s karapaksom ozek.

Glava je velika in robustna s popolnim ščitnikom za glavo, ki se ne približuje ušesu. Tomial ovoj je velik, znotraj pa je alveolarni greben izražen in dobro oblikovan. Glava je zgoraj običajno temno rjava do siva, pri samicah pa je v predelu grla običajno obarvana s smetano do bele barve.

Belogrle hlastače želve so med peščico drugih vrst želv in reber, saj lahko izvajajo kloakalno dihanje in absorbirajo kisik iz okolice skozi kloako, ko so natopljene.

Na preživetje te vrste vplivajo trije glavni dejavniki. Prvo je plenjenje in uničevanje gnezda, zlasti s strani vnesenih vrst, kot so lisice, ki izkopljejo gnezda, in govedo, ki jih potepta. Drugi je zajezitev rek, v katerih se pojavljajo, pri čemer so vse reke, v katerih je vrsta najdena, razen ene, zdaj do neke mere zajezene. To spremeni temperaturo v reki, kar vpliva na razmnoževanje. Vpliva tudi na preoblikovanje peščenih brežin med poplavami, kar sčasoma vodi do neuporabnih gnezdišč. Prebivalstvo se stara, kar pomeni, da se večje število odraslih malo zaposluje. Zadnji dejavnik je škoda za osebe, ki jih v smrt naplavi stena jezu.

Po podatkih neodvisnega strokovnega znanstvenega odbora za plin iz premogovnih plasti in razvoj velikih rudnikov premoga ogroža populacijo belovratih hlastajočih želv tudi prošnja podjetja Santos, ki proizvaja plin iz premogovnih plasti, da neobdelano odpadno vodo odlaga v reko Dawson. 

Predlaganih je bilo več ukrepov. Vlada Queenslanda podpira program za začetek, v katerem se jajca inkubirajo v valilnici z mladiči, ki se nato sprostijo in spremljajo. Tudi aktivno varovanje gnezdišča predhodno plenjenje in teptanje obstoječih gnezd. V jezovih so predlagali “želve poti”, da bi želvam omogočili, da pridejo mimo teh struktur, ne da bi umrle zaradi padca čez steno jezu.