PUŠČAVSKA ŽELVA

Puščavska želva ( Gopherus agassizii ) je vrsta želve iz družine Testudinidae . Vrsta je avtohtona v puščavah Mojave in Sonora na jugozahodu ZDA in severozahodni Mehiki ter v grmičevju Sinaloan v severozahodni Mehiki.  G. agassizii je razširjen v zahodni Arizoni, jugovzhodni Kaliforniji, južni Nevadi in jugozahodnem Utahu. ^[Posebno ime agassizii je v čast švicarsko-ameriškega zoologa Jean Louis Rodolphe Agassiz .  Puščavska želva je uradni državni plazilec v Kaliforniji in Nevadi.

Puščavska želva živi približno 50 do 80 let;  raste počasi in ima na splošno nizko stopnjo razmnoževanja. Večino časa preživi v rovih, kamnitih zavetjih in paletah, da uravnava telesno temperaturo in zmanjša izgubo vode. Najbolj aktiven je po sezonskem deževju in je večji del leta neaktiven. Ta nedejavnost pomaga zmanjšati izgubo vode v vročih obdobjih, medtem ko zimska brumacija olajša preživetje med nizkimi temperaturami in nizko razpoložljivostjo hrane. Puščavske želve lahko vsakodnevno prenašajo neravnovesja vode, soli in energije, kar podaljša njihovo življenjsko dobo.

Leta 2011 je bilo na podlagi DNK, geografskih in vedenjskih razlik med puščavskimi želvami vzhodno in zahodno od reke Kolorado odločeno, da obstajata dve vrsti puščavskih želv: Agassizova puščavska želva ( Gopherus agassizii ) in Morafkina puščavska želva ( Gopherus morafkai ). Novo ime vrste je v čast pokojnega profesorja Davida Josepha Morafke s California State University, Dominguez Hills , kot priznanje za njegove številne prispevke k preučevanju in ohranjanju Gopherusa . G. morafkai se pojavlja vzhodno od reke Kolorado v Arizoni, pa tudi v zveznih državah Sonora in Sinaloa v Mehiki . Sprejetje G. morafkai je zmanjšalo obseg G. agassizii za približno 70 % Leta 2016 so raziskovalci na podlagi obsežne genetske analize, ekoloških in morfoloških podatkov predlagali delitev med populacijo Sonoran in Sinaloan. Ta najjužnejši član rodu Gopherus je bil imenovan G. evgoodei, Goodejeva želva bodičasta želva .

Te želve lahko dosežejo dolžino od 25 do 36 cm čemer so samci nekoliko večji od samic. Želvji samec ima daljši gulasti rog kot samica, njegov plastron (spodnji oklep) je v primerjavi z želvjo samico konkaven. Samci imajo večje repe kot samice. Njihove lupine so visoko kupolaste in zelenkasto rjave do temno rjave barve. Visoke kupole njihovih lupin omogočajo prostor za pljuča, kar jim pomaga vzdrževati termoregulacijo, znano tudi kot vzdrževanje notranje temperature. Puščavske želve lahko zrastejo do 10–15 cm v višino. Njihova teža se lahko giblje od 3,5 kg do 7 kg. Sprednje okončine imajo ostre, krempljem podobne luske in so sploščene za kopanje. Zadnje noge so bolj suhe in zelo dolge

Opis in slika:

https://en-m-wikipedia-org.translate.goog/wiki/Desert_tortoise?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=sl&_x_tr_hl=sl&_x_tr_pto=sc

Puščavske želve lahko živijo na območjih s temperaturo tal nad 60 °C zaradi svoje sposobnosti, da kopljejo rove in ubežijo vročini. Vsaj 95 % svojega življenja preživijo v rovih. Tam so zaščitene pred zmrzovanjem tudi v času mirovanja, od novembra do februarja ali marca. Te želve v svojih rovih ustvarjajo podzemno okolje, ki je lahko koristno za druge plazilce, sesalce, ptice in nevretenčarje.

Znanstveniki so puščavsko želvo razdelili na tri vrste: Agassizovo in Morafkino puščavsko želvo, s tretjo vrsto, Goodejevo bodičasto želvo, v severnem Sinaloanu in južnem Sonori v Mehiki. Izolirana populacija Agassizove puščavske želve se pojavlja v Črnih gorah severozahodne Arizone. Živijo v drugačnem habitatu, od peščenih ravnin do skalnatih vznožij. V puščavi Mojave so zelo nagnjeni k aluvialnim pahljačam , naplavinam in kanjonom , kjer bi lahko našli bolj primerna tla za gradnjo brlogov.  Segajo od blizu morske gladine do približno 1050 m (3500 ft) nadmorske višine. Želve kažejo zelo močno zvestobo lokaciji in imajo dobro uveljavljena domača območja, kjer vedo, kje so njihova hrana, voda in mineralni viri.

Puščavske želve naseljujejo višine pod srednjo morsko gladino v Dolini smrti do 1600 m Arizoni, čeprav so najpogostejše od približno 300 do 1050 m. Ocene gostote se razlikujejo od manj kot 8/km ² na lokacijah v južni Kaliforniji do več kot 500/km ² v zahodni puščavi Mojave, čeprav je večina ocen manj kot 150/km ². Domače območje običajno obsega 4 do 40 hektarjev (10 do 100 hektarjev). Na splošno imajo samci večja območja bivanja kot samice, velikost območja bivanja pa se povečuje z naraščajočimi viri in količino padavin. 

Puščavske želve so občutljive na vrsto tal, saj se za zavetje, zmanjšanje izgube vode in uravnavanje telesne temperature zanašajo na rove. Tla se morajo med kopanjem zlahka krušiti in biti dovolj trdna, da se upirajo zrušitvi. Puščavske želve imajo najraje peščena ilovnata tla z različnimi količinami gramoza in gline ter se izogibajo pesku ali prsti z nizko sposobnostjo zadrževanja vode, presežkom soli ali nizko odpornostjo proti poplavam. Lahko zaužijejo zemljo, da ohranijo ustrezno raven kalcija, in imajo morda raje mesta z višjo vsebnostjo kalcija. 

Z ustvarjanjem terenskih vozil si vse več ljudi utira pot v domače okolje puščavskih želv in iz njega

Puščavske želve večino svojega življenja preživijo v rovih , kamnitih zavetiščih in na paletah, da uravnavajo telesno temperaturo in zmanjšajo izgubo vode. Rovi so tuneli, ki jih v zemljo izkopljejo puščavske želve ali druge živali, skalna zavetja so prostori, zaščiteni s skalami in/ali balvani, palete pa so vdolbine v zemlji. Uporaba različnih vrst zavetij je povezana z njihovo razpoložljivostjo in podnebjem. Število uporabljenih rovov, obseg ponavljajoče se uporabe in pojav skupnih rovov so različni. Samci ponavadi zasedejo globlje rove kot samice. Na sezonske trende uporabe rovov vplivajo spol puščavske želve in regionalne razlike. Zavetišča za puščavske želve so pogosto povezana z rastlinskim ali kamnitim pokrovom. Puščavske želve pogosto odlagajo jajca v gnezda, izkopana v dovolj globoki zemlji na vhodu v rove ali pod grmovjem. Gnezda so običajno globoka od 8 do 25 centimetrov. 

Zavetja so pomembna za nadzor telesne temperature in uravnavanje vode, saj omogočajo puščavskim želvam, da poleti upočasnijo segrevanje, pozimi pa zagotavljajo zaščito pred mrazom. Vlažnost v rovih preprečuje dehidracijo. Burrows nudi tudi zaščito pred plenilci. Razpoložljivost ustreznih mest za rove vpliva na gostoto puščavskih želv.

Vsaka puščavska želva porabi približno 5 do 25 ropov na leto. Nekateri rovi se uporabljajo večkrat, včasih več zaporednih let. Puščavske želve si rove delijo z različnimi sesalci, plazilci, pticami in nevretenčarji, kot so veverice belorepke antilope ( Ammospermophilus leucurus ), lesne podgane ( Neotoma ), pekarije z ovratnico ( Dicolytes tajacu ), sove uharice ( Athene cunicularia ), gambelova prepelica ( Callipepla gambelii ), klopotače ( Crotalus spp.), pošasti Gila ( Heloderma suspectum ), hrošče, pajke in škorpijone. En rov lahko sprejme do 23 puščavskih želv – taka skupna raba je pogostejša za puščavske želve nasprotnega spola kot za puščavske želve istega spola.

Puščavska želva je rastlinojed . Večino njegove prehrane predstavljajo trave, vendar se prehranjuje tudi z zelišči , enoletnimi divjimi cvetovi in ​​novo rastjo kaktusov ter njihovimi plodovi in ​​cvetovi. Zaužijemo tudi kamenje in zemljo, morda kot sredstvo za ohranjanje črevesnih prebavnih bakterij kot vir dodatnega kalcija ali drugih mineralov. Tako kot pri pticah lahko tudi kamni delujejo kot gastroliti , kar omogoča učinkovitejšo prebavo rastlinskega materiala v želodcu.

Velik del vode želve zaužijejo iz vlage v travah in divjih rožah, ki jih uživajo spomladi. Velik sečni mehur lahko shrani več kot 40 % želvine telesne teže v vodi, sečnini , sečni kislini in dušikovih odpadkih. V zelo sušnih časih lahko oddajajo odpadke kot belo pasto in ne kot voden urin . V obdobjih z zadostno količino padavin obilno pijejo iz vseh bazenov, ki jih najdejo, in izločajo trdne urate. Želve lahko po obilnem pitju povečajo svojo telesno težo tudi do 40 %.Odrasle želve lahko preživijo leto ali več brez dostopa do vode. V poletnem in sušnem obdobju se zanašajo na vodo, ki jo vsebujejo sadeži kaktusa in mesquite trava. Da bi ohranili zadostno količino vode, ponovno absorbirajo vodo v svojih mehurjih in se zjutraj preselijo v vlažne rove, da preprečijo izgubo vode z izhlapevanjem.

Puščavska želva lahko izprazni svoj mehur kot enega od svojih obrambnih mehanizmov. Zaradi tega je lahko želva v zelo ranljivem stanju na suhih območjih, saj želva ne bo imela več rezervne oskrbe z vodo. Če opazite želvo v naravi, je ne smete prijemati ali pobirati, razen če je v neposredni nevarnosti. Ravnanje z želvami ima lahko posledice za žival, na primer razvoj okužb zgornjih dihalnih poti. 

Želve se parijo spomladi in jeseni. Pri samcih puščavskih želv okoli brade rasteta dve veliki beli žlezi, imenovani podbradni žlezi, ki označujeta sezono parjenja. Samec kroži okoli samice in pri tem grize njeno lupino. Nato spleza na samico in vstavi svoj penis (bel organ, ki ga običajno opazimo le ob natančnem pregledu med parjenjem, saj je skrit v samcu in ga je mogoče izvabiti ven samo s spolnimi posledicami) v kloako samice, ki je ki se nahaja okoli repa. Samec lahko na vrhu samice oddaja godrnjajoče zvoke in lahko premika sprednje noge gor in dol v nenehnem gibanju, kot bi igral boben. 

Mesece pozneje samica običajno junija ali julija izleže leglo štirih do osmih jajčec s trdo lupino, ki imajo velikost in obliko žogic za namizni tenis. Jajca se izležejo avgusta ali septembra. Divje samice želv proizvedejo do tri kremplje na leto, odvisno od podnebja. Njihova jajca inkubirajo od 90 do 135 dni; nekatera jajca lahko prezimijo in se izležejo naslednjo pomlad. V laboratorijskem poskusu je temperatura vplivala na stopnje izvalitve in spol izvalitve. Temperature inkubacije od 27 do 31 °C so povzročile stopnje izvalitve, ki presegajo 83 %, medtem ko je inkubacija pri 25 °C povzročila 53 % stopnjo izvalitve. Temperature inkubacije, nižje od 31 °C, so povzročile zaleganje samcev. Povprečni čas inkubacije se je zmanjšal s 124,7 dni pri 25 °C na 78,2 dni pri 31 °C.

Puščavska želva je ena redkih znanih obstoječih želv, za katero so opazili homoseksualne odnose- Istospolni odnosi se dogajajo pri mnogih vrstah. Ni enega odgovora, zakaj do tega pride. Ena od možnih razlag za to bi lahko bila socialna komponenta pridobivanja in vzpostavljanja prevlade. 

Zorenje

Puščavska želva raste počasi, pogosto traja 16 let ali več, da doseže približno 20 cm dolžine. Hitrost rasti se spreminja glede na starost, lokacijo, spol in količino padavin. Lahko se upočasni z 12 mm/leto pri starosti 4–8 let na približno 6,0 mm/leto pri starosti 16 do 20 let. Samci in samice rastejo podobno; samice lahko v mladosti rastejo nekoliko hitreje, vendar samci zrastejo večji od samic.

Puščavske želve dosežejo reproduktivno zrelost pri starosti 15 do 20 let, ko postanejo daljše od 18 cm. Vendar pa je možno, da dozorijo hitreje, saj so opazili 10-letne samice, ki so sposobne razmnoževanja.

Dejavnost

Njihova dejavnost je odvisna od lokacije, vrhunec doseže pozno pomlad v puščavi Mojave in pozno poleti do jeseni v puščavi Sonora; nekatere populacije kažejo dva vrha aktivnosti v enem letu. Puščavske želve brumatijo pozimi, približno od novembra do februarja in aprila. Samice začnejo brumirati pozneje in se pojavijo prej kot samci; mladiči iz brumacije izstopijo prej kot odrasli. 

Temperatura močno vpliva na aktivnost puščavske želve. Čeprav lahko puščavske želve preživijo telesne temperature od pod lediščem do več kot 40 °C, se večina aktivnosti pojavi pri temperaturah od 26 do 34 °C. Vpliv temperature se odraža v dnevnih vzorcih dejavnosti, pri čemer so puščavske želve pogosto aktivne pozno zjutraj spomladi in jeseni, zgodaj zjutraj in pozno zvečer poleti, občasno pa postanejo aktivne v razmeroma toplih zimskih popoldnevih. Aktivnost se na splošno poveča po padavinah.

Čeprav puščavske želve večino svojega časa preživijo v zavetju, so premiki do 200 m na dan pogosti. Običajna gibanja na sorazmerno kratke razdalje domnevno predstavljajo dejavnost iskanja hrane, potovanje med rovi in ​​morda iskanje partnerja ali druga družbena vedenja. Premiki na dolge razdalje bi lahko predstavljali razpršitev na nova območja in/ali uporabo perifernih delov domačega območja. 

Življenjska doba puščavske želve se lahko giblje od 50 do 80 let. Glavni vzroki umrljivosti puščavskih želv vključujejo plenilce, vzroke, povezane s človekom, bolezni in okoljske dejavnike, kot so suša, poplave in požari. 

Letna stopnja smrti odraslih osebkov je običajno nekaj odstotkov, vendar je veliko višja pri mladih puščavskih želvah. Ocenjuje se, da le 2–5 % izvaljenih mladičev doseže zrelost. Ocene preživetja od izvalitve do 1 leta starosti za želve iz puščave Mojave segajo od 47 do 51 %. Preživetje želv iz puščave Mojave od 1. do 4. leta starosti je 71–89 %.