OGLATA ŽELVA

Oglata želva ( Chersina angulata ) je vrsta želve, ki jo najdemo na suhih območjih in obalnem grmičevju v Južni Afriki . Je edini živeči član rodu Chersina .

Ta vrsta je zelo značilna in je zdaj uvrščena samostojno v monotipski rod Chersina . Čeprav se precej razlikuje od vseh drugih vrst želv, so njeni najbližji sorodniki, glede na filogenetske študije, drobne želve vrste ” padloper ” ( Homopus ), s katerimi si deli svoj južnoafriški habitat. 

Mednarodno je znana pod dvema imenoma, in sicer “angulate” in “bowsprit” želva. Lokalno v južni Afriki pa je enotno znana kot “angulate” želva v angleščini in kot rooipens skilpad (“rdečetrebušna želva”) v afrikanščini .

Majhne, sramežljive želve z relativno spremenljivim oklepom jih pogosto prepoznamo po izrazitih ” poševnih ščitnikih “, ki so izrastki “oglatih” ščitnikov, iz plastronov pod brado. Samci jih uporabljajo za boj za ozemlje ali samice. Edinstveno je, da ima ta vrsta pod brado samo en ogoljen ščitnik; vse druge južnoafriške želve imajo razdeljen/dvojno luskast ogoljen ščitnik. Ogoljeni primerki imajo pet krempljev na sprednjih nogah in štiri na vsaki zadnji nogi. Tako kot večina drugih južnoafriških želv imajo tudi tilnični ščitnik. 

Pri tej vrsti želv obstajajo precejšnje regionalne razlike. Oglate želve z zahodne obale južne Afrike imajo običajno rdečkasto barvo, zlasti na spodnji strani oklepa (od koder izvira njihovo afrikansko ime rooipens ali “rdeči trebuh”). Osebki iz celinske regije Karoo so pogosto temnejši, nekateri pa so znani po tem, da so enotno črni. Vzhodno od njihovega območja razširjenosti so osebki običajno manjši in svetlejše barve. Vendar pa se takšne tendence lahko razredčijo z mešanjem in v vseh populacijah osebki v starosti običajno dobijo enotno rjavo barvo. 

https://animaldiversity.org/accounts/Chersina_angulata/

https://en.wikipedia.org/wiki/Angulate_tortoise

Prepoznavna značilnost vrste *Chersina angulata* je dolg štrleči kotni del plastrona pri samcih, od koder izvira njihov vzdevek *Bowsprit Tortoise* (Leone, 2018). Kotni del je najbolj sprednji del plastrona, spodnji del lupine. Kotni izrastek je običajno prisoten le pri samcih *C. angulata*. Barva lupine se lahko razlikuje glede na regijo, vendar sta na splošno struktura in oblika lupine podobni pri vseh vrstah.

Zgornji oklep ali karapaks je običajno sestavljen (začenši od zunanjega roba, ki gre navznoter) iz enajstih parnih obrobnih ploščic, štirih parnih rebrnih ploščic in petih vretenčnih ploščic v sredini. Poleg tega imajo eno suprakaudalno in eno nuhalno ploščico. Spodnja stran oklepa želve, plastron, je sestavljena iz kotnega izrastka in parnih humeralnih, prsnih, trebušnih, stegneničnih in analnih ploščic. Obe strani plastrona imata eno ali dve aksilarni in eno dimeljsko ploščico (Hofmeyr, 2009). C. angulata nima zadnjičnih izrastkov in ima končno bodico na repu. Sprednje okončine imajo pet krempljev, zadnje okončine pa štiri.

Spolni dimorfizem pri vrsti C. angulata se kaže v velikosti in obliki lupine. Samice vrste C. angulata imajo bolj okroglo obliko telesa, manjši rep, debelejši srednji del telesa in raven plastron. Samci vrste C. angulata so običajno bolj ploščati, daljši, širši in imajo konkaven plastron. Samice oglate želve so dolge od 168 do 200 mm, samci pa od 180 do 254 mm. Povprečna dolžina samic in samcev je 168 mm oziroma 187 mm. Povprečna teža samic je 813 g, samcev pa 916 g (Hofmeyr, 2009). Znano je, da so populacije oglatih želv na otoku Dassen bistveno večje od povprečnih velikosti, saj je ena od njih merila 351 mm in tehtala 3939 g.

Mladiči običajno tehtajo med 10 in 12 g in so dolgi od 30 do 39 mm (Hofmeyr, 2009). Ni znano, kdaj se pri oglati želvi razvije spolni dimorfizem, vendar se mora to zgoditi, preden tako samci kot samice dosežejo spolno zrelost pri 10 do 12 letih, zaradi sistemov parjenja in vedenja.

Barva oklepa se lahko razlikuje glede na regijo, vendar imajo vretenčne in rebrne ploščice na splošno temne sredice, obdane s svetlimi (pogosto rumenimi) areolami, ki imajo temno rjave ali črne rastne obroče. Robne ploščice so običajno svetlo rumene barve s temnim trikotnikom v sredini (Harris, 2018). Količina rumene in črne barve ter barva plastrona se razlikujejo glede na regijo. Želve v zahodnih regijah imajo bolj rdeč plastron, želve v vzhodnih regijah pa so manjše in imajo več rumenih plastronov

Spolni dimorfizem

Ta vrsta kaže precejšnje razlike med samci in samicami. Samci angulatov so običajno večji, imajo konkavne trebuhe in daljšo, tanjšo obliko “arašida”. Imajo tudi povečane in podaljšane oglate ploščice pod brado, ki jih uporabljajo za medsebojne prepire. Samice so običajno manjše in bolj okrogle, z ravnim ali rahlo izbočenim trebuhom. Samci imajo na vrhu glave običajno kremasto oznako.

Naravno območje razširjenosti in grožnje

Njihov naravni habitat so grmičevje fynbos , karoo , albany in obalno grmičevje ( strandveld ) v jugozahodnem delu Južne Afrike. To je območje polsušnega in sredozemskega podnebja z zimskimi padavinami. Vendar pa je v tem podnebnem območju oglata želva trpežna in zelo prilagodljiva vrsta.

Geografsko se to naravno območje razširjenosti razteza čez floristično regijo Cape , vse do južnega dela Namibije na severu. Poleg tega so turisti majhne kolonije predstavili domačim vrtovom v Swakopmundu in zalivu Walvis Bay , še dlje na severu, v osrednji Namibiji. Na vzhodu se njeno območje razširjenosti razteza vzdolž južne obale Cape do vzhodnega Londona . Posebej gosta kolonija je tudi na otoku Dassen ob južnoafriški obali. Na celotnem območju razširjenosti se ta želva običajno pojavlja v največjem številu blizu obale. V notranjosti se pojavlja v manjši gostoti, čeprav manjše populacije najdemo celo v delih Karooja . 

V naravnem območju razširjenosti so naravni plenilci te vrste mungosi, šakali, jazbeci, pavijani in ptice roparice, ki napadajo mladiče. Morda največji ubijalci te vrste v njenem naravnem habitatu so občasni gozdni požari , ki lahko naenkrat ubijejo več sto tisoč živali. 

Zaradi človeške dejavnosti jo vse bolj ogrožajo tudi uničevanje habitata zaradi kmetijstva in drugih razvojnih projektov, pa tudi nezakonito nabiranje za trgovino z živalmi in smrt želv, ki prečkajo prometne ceste. Vrste, ki jih je vnesel človek, kot je lisasta vrana, vsako leto ubijejo na tisoče dojenčkov, zlasti vzdolž zahodne obale, kjer se ta invazivna vrsta hitro širi.

Če jih gojimo na vrtu, potrebujejo te želve precejšnjo toplo, sončno, suho in dobro odcedno območje z raznoliko paleto možne rastlinske hrane.

Naravno jedo široko paleto avtohtonih južnoafriških rastlin in če jih gojijo na vrtu, potrebujejo podobno široko paleto užitnih rastlin, s katerimi se lahko hranijo. Ne bodo ostali zdravi, če jih hranite samo z eno vrsto hrane, kot je solata.

Rastline, označene z *, so najpomembnejše za prehrano.

Trave kot za leopardje želve

• Pir (Cynodon dactylon)
• Vlei trava vzhodne province (Eragrostis lehmanniana)
• Rosna trava (Eragrostis pseudo-obtusa)
• Bušmanska trava (Schmidtia kalahariensis)
• Korenčkova trava (Tragus racemosus)
• Čebelja trava (Urochloa pantcoides)
• Veldska trava (Ehrhartacalycina)
• Ržena trava (Lolium temulentum)
• Hlevska trava (Echinochloa crus-galli)
• Mišji ječmen (Hordeum murinum)
• Rakova prstasta trava (Digitaria sanguinalis)
• Dallaška trava (Paspalum dilatatum)
• Zimska trava (Poa annua)
• afriška trava (Sporobolus africanus)
• trava Kikiyu (Pennisetum clandestinum)
• Bivolja trava (Stenotaphrum secondatum)
• Svazijska trava (Digitaria swazilandensis)
• Alfalfa (lucerna)

Plevel

(* so najpomembnejše)

• Plantago major (širokolistni trpotec)*
• Plantago lanceolata (Buckhorn, ozkolistni trpotec)*
• Taraxacum officinale (najpomembnejši regrat)*
• Cnicus benedictus (osap)
• Galinsoga parviflora (malocvetna živahna trava)
• Opuncija (večina vrst)*
• Rubus cuneifolius (peščena robida)
• Papirnat trn
• Tribulis terrestris (navadni dubbeltjie)*
• Arctotheca calendula (kapski ognjič)
• Trifolium repens (bela detelja) Opomba: v suhem stanju postane strupena.
• Cerastium capensi (kapska zvezdnica)*
• Silybum marianum (blagoslavljeni pegasti badelj)
• Commelina benghalensis (domači potujoči Jud)*
• Detelja*

Neprimerne rastline z visoko vsebnostjo oksalatov

• Morganov sedum
• Sedum frutescens
• Aracea (karolina)
• Amarant (špičji ščit)
• Begonija (Begonia spp.)
• Oxalis spp.
• Rheum rhabarbarum (rabarbara)
• Crassulae spp.
• Družini Chenopodiacea, ki vključuje liste pese, špinačo in blitvo, se je treba izogibati, saj vsebujejo oksalate.

Človeška interakcija in ujetništvo

Oglata želva se v Južni Afriki pogosto goji kot vrtni hišni ljubljenček . Vendar pa je vrsta v Odloku o varstvu narave št. 19 (1974) uvrščena med “zaščitene divje živali” , zato je odstranitev te živali iz divjine strogo nezakonita. Prav tako je ni dovoljeno prevažati, posedovati, uvažati ali izvažati brez dovoljenja.

Pogosto poročana težava je, da ko vozniki opazijo želvo, ki prečka podeželske ceste, se običajno ustavijo, jo poberejo in odpeljejo domov – stran od njenega habitata v divjini. To je nezakonito in travmatično za želvo. Namesto tega voznike spodbujajo, da se ustavijo in ji, če želijo, pomagajo prečkati cesto v smeri, v katero je šla.

Kljub temu obstaja legalna in regulirana trgovina s to želvo kot hišnim ljubljenčkom, zlasti z osebki, vzrejenimi v ujetništvu. Vendar je za nakup, prodajo ali zadrževanje te vrste nujno pridobiti dovoljenje.

Domače nevarnosti za želve

Če je vrt, kjer se želva nahaja, primestni, potem mora biti varno ograjen, da se želva ne more sprehajati po bližnjih ulicah in prometu. Posest tudi ne sme imeti bazena, saj oglate želve ne znajo plavati (za razliko od mnogih večjih vrst želv) in se bodo utopile, če padejo v globoko vodo.

Domači psi so grožnja za želve v ujetništvu, ki se pogosto hudo poškodujejo ali ubijejo, potem ko jih močno pregriznejo. Če jih gojijo v skupinah, se samice nikoli ne spopadejo, samci pa so zelo teritorialni in se bodo spopadli med seboj ob vsaki priložnosti. Zato je idealno, da samce gojijo ločeno od drugih samcev.

Sonce in temperatura

Ta želva, tako kot večina plazilcev , mora biti sposobna uravnavati svojo temperaturo s premikanjem med sončnimi in senčnimi mesti. Zato potrebuje velik vrt, kjer se lahko giblje, da bi poiskala tako naravno sončno svetlobo kot tudi senco, kadar je to potrebno. Potrebuje suh habitat, saj je stalna vlaga zanjo še posebej slaba.

Nezakonita trgovina in izvoz

Tako kot mnoge vrste želv je tudi oglata želva vse bolj ogrožena zaradi nezakonitega nabiranja za trgovino z živalmi. Ko so te želve prepeljane izven njihovega naravnega območja razširjenosti in podnebja, običajno poginejo. To je deloma zato, ker so prilagojene na toplo, suho sredozemsko podnebje rta, pa tudi zato, ker potrebujejo široko paleto rastlinske hrane, ki je običajno ne dobijo, ko jih kot hišne ljubljenčke gojijo neizkušeni skrbniki.

Mednarodno je vrsta regulirana s CITES oziroma Konvencijo o mednarodni trgovini z ogroženimi živalskimi in rastlinskimi vrstami (Dodatek II), pa tudi z drugo zakonodajo o njihovi mednarodni trgovini.